Come aiutare il cane a rilassarsi. Le indicazioni dell'educatrice cinofila Carlotta Nucci

Proseguiamo la collaborazione con l’educatrice cinofila Carlotta Nucci del centro Wild dog training asd Faenza che sulle pagine di Setteserequi da suggerimenti utili sulla gestione dei nostri pet.Ci sono cani particolarmente sensibili, e di conseguenza più soggetti a stress di altri, ma a volte anche un cane generalmente in equilibrio psico-fisico può attraversare un momento di frustrazione o un periodo più difficile. Ovviamente le prime cose da fare sono comprendere quale sia la fonte di stress e conoscere bene il cane, la sua interiorità, il contesto in cui vive ed i momenti in cui manifesta disagio. Questo presuppone una notevole capacità di osservazione ed ascolto da parte dei padroni poiché i cani “parlano” continuamente (tramite la mimica facciale, le posture del corpo e varie azioni più complesse ad esse associate) ed i problemi nascono nel momento in cui noi non vogliamo/riusciamo ad ascoltarli. Una volta inquadrati questi due aspetti, possiamo ricorrere a piccole strategie che risulteranno più o meno utili a seconda del soggetto. Vediamole riassunte in qualche sintetico punto. Rimuovere ciò che lo stressa: spostare un oggetto, allontanarsi da un determinato contesto etc. In questo un educatore esperto in comportamento potrà guidarvi in un percorso che faccia sì che al cane venga presentato lo stimolo negativo in maniera molto graduale e controllata, e nel frattempo a sviluppare delle competenze giuste per affrontarlo. Dargli qualcosa da leccare: leccare è un’attività che abbassa la risposta emotiva negativa. Molti cani riescono da soli a leccare qualcosa o a leccarsi per alleviare lo stress (fate attenzione che però non sfoci in una compulsione – ovvero in un bisogno continuo ed incontrollato), ad altri potrebbe servire qualcuno che gli somministri “l’oggetto” giusto. Dargli qualcosa da mordere: mordere, forse ancora più che leccare, è un ottimo aiuto per far abbassare i livelli di cortisolo (ormone dello stress) ed innalzare quelli di serotonina (ormone del buon umore). Anche qui, potrebbe volerci del tempo prima che il cane comprenda che quell’azione da noi proposta (ad esempio masticare un osso, strappare dei pezzetti di stoffa etc.) può rimetterla in atto in autonomia per scaricarsi. Farlo correre: come per molti di noi, per alcuni cani l’attività fisica intensa può aiutare a scaricarsi (anche qui la produzione di endorfine e serotonina, stimolata dalla corsa, ha effetti positivi sull’umore. Lasciarlo annusare ed esplorare: per i cani la comunicazione olfattiva è fondamentale e li appaga tantissimo. Grazie al loro naso scoprono il mondo, interagiscono con esso e spesso si distraggono da qualcosa che potrebbe potenzialmente spaventarli. Mostrarsi empatici: comprendere e soddisfare (prima ancora che sopraggiunga lo stress) i bisogni del nostro cane, ci aiuterà senz’altro a ritrovarci raramente in situazioni da dover poi risolvere. Farlo concentrare: i cosiddetti “giochi di attivazione mentale” consentono al cane di risolvere piccoli rompicapo di difficoltà crescente, così da metterlo nelle condizioni di sperimentare un piccolissimo stress che riuscirà a gestire da solo (risolvendo) in una sorta di programma di “allenamento allo stress” che lo porterà ad alzare sempre di più l’asticella della tolleranza/ resistenza.